آفاق الدعم المالي الجديد للأطفال في كندا

صوت كندا – تُعرف كندا بكونها دولة متعددة الثقافات، تتبنى قيم المساواة، الشمولية، والالتزام العميق برفاهية مواطنيها ومقيميها. وفي قلب هذا الالتزام، يكمن تركيزها على دعم الأسر والأطفال، إدراكاً منها بأن الاستثمار في الجيل القادم هو حجر الزاوية في بناء مجتمع قوي ومزدهر. على مر السنين، عملت الحكومة الكندية على تطوير مجموعة شاملة من المساعدات المالية والبرامج الاجتماعية التي تهدف إلى تخفيف الأعباء المالية عن كاهل الوالدين، وضمان حصول كل طفل على أفضل بداية ممكنة في الحياة. ومع التغيرات الاقتصادية والاجتماعية المستمرة، تسعى كندا باستمرار إلى تحديث هذه البرامج وإطلاق مبادرات جديدة لضمان فعاليتها وشموليتها. هذا التقرير يستعرض أبرز المساعدات الجديدة والراسخة التي تقدمها كندا للأطفال، ويوضح الخطوات والإجراءات اللازمة للحصول عليها، مقدماً دليلاً موجزاً وشاملاً للعائلات التي تسعى لتأمين مستقبل أفضل لأطفالها في كندا.

1. إعانة الأطفال الكندية (Canada Child Benefit – CCB): حجر الزاوية للدعم المالي

تعتبر إعانة الأطفال الكندية (CCB) العمود الفقري لنظام الدعم المالي للأسر في كندا. على الرغم من أنها ليست “جديدة” بالمعنى الحرفي لإطلاقها مؤخراً، إلا أنها تخضع لتحديثات وتعديلات سنوية هامة، بما في ذلك زيادة المبالغ المدفوعة لمواكبة تكاليف المعيشة ورفع عتبة الدخل للأهلية. هذا يجعلها “جديدة” في تأثيرها المتجدد وقوتها الشرائية المتزايدة.

• محتواها: هي دفعة شهرية معفاة من الضرائب تُقدم للأسر المؤهلة للمساعدة في تكاليف تربية الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 18 عاماً.
• تحديد المبلغ: يعتمد مبلغ CCB على دخل الأسرة المعدل الصافي (Adjusted Family Net Income – AFNI)، وعدد الأطفال، وأعمارهم. كلما انخفض دخل الأسرة، زادت قيمة الإعانة. يتم تعديل هذا المبلغ سنوياً لمراعاة التضخم.
• الزيادات الأخيرة: شهدت CCB زيادات ملحوظة في السنوات الأخيرة، حيث وصلت حالياً إلى حوالي 7,437 دولار كندي سنوياً لكل طفل دون سن السادسة، و 6,275 دولار كندي سنوياً لكل طفل تتراوح أعماره بين 6 و 17 عاماً، وذلك للأسر ذات الدخل المنخفض. هذه الأرقام تتغير باستمرار ويجب التحقق من آخر التحديثات على موقع الحكومة الكندية.
• الأهلية: يجب أن يكون المتقدم مقيماً في كندا لأغراض ضريبية، وأن يكون هو المسؤول الأساسي عن رعاية الطفل، وأن يكون هو أو شريكه مواطناً كندياً، أو مقيماً دائماً، أو شخصاً محمياً، أو مقيماً مؤقتاً لمدة 18 شهراً ولديه طفل يعيش معه.

2. خطة الرعاية اليومية الكندية المبكرة (Canada-Wide Early Learning and Child Care – CWELCC): ثورة في رعاية الأطفال

تُعد هذه الخطة من أبرز وأحدث المبادرات الحكومية الفيدرالية، وقد أُطلقت بهدف إحداث تحول جذري في نظام رعاية الأطفال في كندا. تهدف الخطة إلى خفض رسوم رعاية الأطفال المدفوعة من قبل الأسر إلى 10 دولارات كندية في اليوم الواحد بحلول عام 2026 في جميع المقاطعات والأقاليم المشاركة، بالإضافة إلى زيادة توفر مراكز رعاية الأطفال وتوظيف المزيد من مقدمي الرعاية المؤهلين.

• الهدف: جعل رعاية الأطفال ميسورة التكلفة، متاحة، عالية الجودة، وشاملة.
• التقدم الحالي: بدأت العديد من المقاطعات والأقاليم بالفعل في خفض الرسوم بشكل كبير، حيث وصلت بعضها إلى 10 دولارات في اليوم أو أقل.
• التأثير: تُعتبر هذه الخطة إنجازاً ضخماً للعائلات، حيث كانت تكاليف رعاية الأطفال واحدة من أكبر النفقات الشهرية للأسر الكندية.
• كيفية الاستفادة: يجب على الأسر تسجيل أطفالهم في مراكز رعاية الأطفال المرخصة التي تشارك في هذه الخطة في مقاطعتهم أو إقليمهم. قد تتطلب بعض المقاطعات التسجيل في قائمة انتظار.

3. إعانة الأطفال الخاصة بالمقاطعات والأقاليم: دعم إضافي tailored

إلى جانب إعانة الأطفال الكندية الفيدرالية، تقدم كل مقاطعة وإقليم في كندا مساعدات مالية إضافية للأطفال، مصممة خصيصاً لتلبية الاحتياجات المحلية. هذه المساعدات تعمل على استكمال الدعم الفيدرالي وتوفير شبكة أمان أكثر شمولية.

• أمثلة:
  • Ontario Child Benefit (OCB): تقدم أونتاريو دفعة شهرية معفاة من الضرائب للأسر ذات الدخل المنخفض لدعم تكاليف تربية الأطفال.
  • BC Family Benefit: في كولومبيا البريطانية، تُقدم إعانة شهرية للأسر المؤهلة.
  • Alberta Child and Family Benefit (ACFB): في ألبرتا، تُقدم دفعتان سنوياً للأسر ذات الدخل المنخفض والمتوسط.
• كيفية الحصول عليها: عادة ما يتم تحديد الأهلية لهذه المساعدات تلقائياً بناءً على المعلومات المقدمة في الإقرار الضريبي الفيدرالي، ولكن قد تتطلب بعض المقاطعات تقديم طلب منفصل.

4. برامج توفير التعليم (Registered Education Savings Plan – RESP): الاستثمار في المستقبل الأكاديمي

على الرغم من أنها ليست مساعدة مالية مباشرة للأسر لتغطية النفقات اليومية، إلا أن RESP هي أداة حكومية مدعومة بشكل كبير لتشجيع الأسر على الادخار لتعليم أطفالهم بعد المرحلة الثانوية.

• المنح الحكومية: تساهم الحكومة الكندية في هذه الخطط من خلال:
  • Canada Education Savings Grant (CESG): حيث تساهم الحكومة بنسبة 20% على أول 2,500 دولار كندي يتم إيداعها سنوياً، بحد أقصى 500 دولار كندي سنوياً (وحد أقصى مدى الحياة قدره 7,200 دولار كندي).
  • Canada Learning Bond (CLB): تُقدم مبلغ 500 دولار كندي لمرة واحدة، و 100 دولار كندي سنوياً للأسر ذات الدخل المنخفض جداً دون الحاجة إلى الإيداع، لمساعدة الأطفال على الادخار لتعليمهم بعد المرحلة الثانوية.

5. المساعدات الضريبية والإعفاءات (Tax Credits and Deductions): تخفيف العبء الضريبي

تقدم الحكومة الكندية، على المستويين الفيدرالي والمقاطعات، مجموعة من الإعفاءات الضريبية والخصومات التي يمكن للأسر التي لديها أطفال الاستفادة منها لتقليل فاتورتها الضريبية.

• أمثلة: مثل خصومات تكاليف رعاية الأطفال (Child Care Expense Deduction) التي تسمح للوالدين العاملين بخصم تكاليف رعاية أطفالهم من دخلهم الخاضع للضريبة.
• الجديد: يتم تعديل هذه الخصومات سنوياً لمواكبة تكاليف المعيشة وتضخم الأسعار.

كيفية التقديم والحصول على المساعدات

تعتمد عملية التقديم للحصول على المساعدات المالية في كندا بشكل كبير على الإقرار الضريبي السنوي وعلى وكالة الإيرادات الكندية (Canada Revenue Agency – CRA).

الخطوات العامة للتقديم:

1. تقديم الإقرار الضريبي السنوي (Filing Your Income Tax and Benefit Return): هذه هي الخطوة الأكثر أهمية. يجب على كلا الوالدين (أو الوالد الوحيد) تقديم إقرارهم الضريبي كل عام، حتى لو لم يكن لديهم دخل، لأن هذا هو الأساس الذي تستخدمه CRA لتحديد الأهلية ومبلغ CCB ومعظم المساعدات الأخرى.
2. التسجيل الفوري لـ CCB: عند تسجيل ولادة طفل في المقاطعة أو الإقليم (عادة في المستشفى)، يمكن الموافقة على مشاركة المعلومات تلقائياً مع CRA، مما يؤدي إلى التسجيل التلقائي في CCB.
3. التقديم اليدوي لـ CCB (إذا لم يتم التسجيل التلقائي): يمكن تقديم طلب لـ CCB عبر الإنترنت من خلال حساب CRA الخاص بك (My Account) أو عن طريق ملء النموذج RC66 وإرساله بالبريد.
4. برامج رعاية الأطفال (CWELCC): يجب الاتصال بمراكز رعاية الأطفال المرخصة في مقاطعتك أو إقليمك للاستفسار عن التسجيل وقوائم الانتظار.
5. برامج RESP: يجب فتح حساب RESP لدى مؤسسة مالية (بنك، اتحاد ائتماني، إلخ). ستقوم المؤسسة المالية بتقديم طلبات المنح الحكومية نيابة عنك.
6. الحفاظ على تحديث المعلومات: يجب إبلاغ CRA بأي تغييرات في حالتك العائلية (زواج، طلاق، ولادة طفل جديد، تغيير عنوان، تغيير دخل بشكل كبير) لضمان استلام المبالغ الصحيحة.

تُظهر كندا التزاماً راسخاً بضمان مستقبل مزدهر لأطفالها من خلال نظام دعم مالي وبرامج اجتماعية قوية. من إعانة الأطفال الكندية الشاملة إلى خطط رعاية الأطفال بأسعار معقولة وبرامج التوفير التعليمي، تعمل الحكومة الفيدرالية وحكومات المقاطعات معاً لتوفير شبكة أمان متكاملة. إن فهم هذه المساعدات وكيفية الوصول إليها يمكن أن يحدث فرقاً كبيراً في نوعية حياة الأسر الكندية، مما يمكنها من مواجهة التحديات الاقتصادية وتوفير أفضل الفرص للأجيال القادمة…المزيد